원화가치 급락..달러당 1,200 눈앞 

중국이 이틀 연속으로 위안화를 평가절하함에 따라 원화 값이 근 4년 만에 최저치로 떨어지는 등 이틀째 외환시장이 큰 충격을 받았다.

12일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 달러당 1,190.8원으로 마감해 전일 종가보다 11.7원 올랐다.

종가 기준으로 2011년 10월 4일(1,194.0원) 이후 3년 10개월 만에 최고치다.

전날 중국 인민은행의 위안화 절하 조치로 전일 종가 대비 15.9원 급등한 원/달러 환율은 이날도 중국이 위안화를 추가 절하할지 모른다는 긴장감에 전일보다 1.4원 오른 달러당 1,180.5원에 거래를 시작했다. 

인민은행은 전날 위안화를 평가절하하면서 "고시환율 결정 방식을 개선하고 합리적인 수준에서 위안화 가치를 유지하겠다"고 언급했기 때문에 시장에서는 추가 절하 기대감이 높아진 상황이었다. 

실제로 이날 오전 10시 15분 인민은행이 미 달러화에 견준 위안화 값을 전일보다 1.62% 절하한다고 고시하면서 원화는 물론 아시아 통화 대부분이 가파른 약세를 나타냈다.

원/달러 환율은 인민은행 고시 직후 상승 탄력을 받으면서 이날 장중 달러당 1,195.5원으로까지 고점을 높였다. 

이는 그리스 재정 위기가 고조됐던 2011년 10월 5일(고가 1,208.2원) 이후 가장 높은 수준이다. 

이후 당국의 속도조절성 미세조정(스무딩 오퍼레이션)으로 추정되는 거래가 나오면서 원/달러 환율은 1,190원대 초반에서 머물다가 1,190.8원에서 거래를 마쳤다.

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 "위안화 평가절하가 한국 수출에 긍정적으로 작용할 수 있다"고 말해 외환당국이 외환시장의 현 상황에 적극적으로 개입할 의사가 없음을 간접적으로 내비쳤다. 

한편, 이날 베트남 중앙은행은 베트남 동화의 하루 변동 가능 폭을 1%에서 2%로 확대해 사실상 평가절하에 동참하면서 아시아 통화 약세 분위기에 불을 지폈다.

국제통화기금(IMF)은 성명서를 내고 중국의 위안화 환율고시 방식 변경이 환영할 만한 조치라고 평가해 위안화 추가 절하에 대한 기대감을 높였다.

여기에 이날 발표된 중국의 7월 산업생산과 소매판매 지표가 예상을 밑돌면서 '패닉'에 빠진 외환시장에 기름을 끼얹었다. 

전문가들은 13일도 인민은행이 위안화를 사흘 연속 추가 인하할 가능성을 열어놔야 한다고 내다본다. 

전승지 삼성선물 연구원은 "인민은행이 전일 위안(CNY)/달러 환율의 시장 종가를 반영해 다음날 고시환율을 정한다고 밝혔기 때문에 이런 흐름대로라면 13일도 위안화 고시 환율을 크게 올릴(평가절하할) 가능성이 열려 있다"고 말했다. 

서정훈 외환은행 연구원은 "이틀 연속으로 위안화 절하 정책을 편 것은 중국 경제 펀더멘털이 안 좋다는 것을 드러내는 하나의 사건으로 볼 수 있을 것"이라며 "글로벌 금융 투자자들에게 중국 경제가 정말 안 좋다는 신호를 줘 불안 심리 자극하면서 아시아 통화가 전반적으로 약세를 보였다"고 말했다.  

이어 "중국이 어제 위안화 절하가 일회성이라고 했는데 연이틀 절하한 것을 보면 내일도 또 내리지 말라는 법이 없다"며 "내일도 위안화의 움직임을 보면서 달러당 1,190원대 전후로 움직일 것"이라고 내다봤다. 

달러당 1,200원선 돌파 가능성도 염두에 둬야 한다는 분석도 나온다.

대신경제연구소 홍석찬 연구원은 "이제 위안화가 큰 폭으로 추가 절하할 가능성은 낮다고 보지만 추세적인 위안화 약세는 이어질 것"이라며 "원/달러 환율도 위안화에 연동해 달러당 1,200원선 상승 돌파를 테스트할 분위기가 형성됐다"고 말했다.

한편, 이날 원/엔 재정환율은 오후 3시 기준 100엔당 953.48원으로 전일 오후 3시 기준가 대비 8.61원 올랐다. 원/엔 환율이 100엔당 950원대에 진입한 것은 지난해 11월 10일 이후 9개월 만이다. 

서울 외환시장에서 원/위안 환율 종가는 위안당 181.63원으로 마감해 전일 종가보다 3.57원 내렸다. (연합뉴스)