朴대통령 '한중일 서밋' 깜짝 제안

박근혜 대통령이 13일(현지시간) 미얀마 네피도에서 열린 아세안(ASEAN)+3(한·중·일) 정상회의에서 한·중·일 3국의 정상회담 개최를 깜짝 제안함에 따라 그 배경과 성사 가능성이 주목된다. 

박 대통령은 이날 오후 미얀마국제회의센터(MICC)에서 열린 이 회의에서 "지난 9월 서울에서 한·중·일 3국 고위관리회의를 개최한데 이어 머지 않은 장래에 한·중·일 외교장관 회담이 개최되고, 이를 토대로 한·중·일 3국 정상회담도 개최될 수 있기를 희망한다"고 말했다. 

이날 회의장에 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리, 리커창(李克强) 중국 총리가 나란히 참석한 가운데 장기간 표류해온 한중일 정상회담 카드를 전격 꺼내든 것이다.

한중일 3국은 매년 2차례 정도의 정상회의를 열어왔지만 일본의 아베 내각 출범 이후 급격한 우경화 행보로 인한 한·중과의 과거사 및 영토 갈등으로 인해 2012년 5월 이후 회담을 열지 못했다.  이런 상황에서 박 대통령의 제안은 장기적인 경색국면에 빠져든 3국 관계의 변화 조짐 등 동북아 '새판짜기'의 움직임과 무관치 않아 보인다.

특히 지난 10일 중국 베이징에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 아베 총리와 정상회담을 한게 동북아 정세의 큰 상황변화를 초래했다는 평가다.  

이와 맞물려 한국의 외교고립 우려가 제기되자 박 대통령은 같은 날 시 주석과의 정상회담에서 지난 9월 개최된 한중일 3국 고위급 회의 개최를 평가하고 이를 바탕으로 한 연내 한중일 외교장관회의 개최 필요성에 의견을 같이했다.

또 박 대통령이 이날 갈라만찬에서 아베 총리와 나란히 앉아 비교적 긴 대화를 나누며 일본군 위안부 문제를 다루는 양국 국장급 협의의 진전을 독려키로 하는 등 3국 관계의 재구성 조짐이 가시화한 것.

이러한 배경에서 박 대통령의 이날 제안은 일각의 외교고립 우려를 불식시키는 동시에 동북아 정세의 변화흐름에 오히려 공세적으로 접근함으로써 변화된 국면의 주도권을 쥐려는 포석으로 풀이된다. 

상황이 순조롭다면 한중일 3국 정상회의는 이르면 내년초 열릴 가능성이 크다는 관측이 나온다.  

연내 열릴 전망인 한중일 외교장관 회담 결과가 정상회의의 개최 여부에 결정적인 영향을 미칠 전망이지만, 3국이 어떻게든 정상회의 성사를 목표로 한다면 협의 과정에서 민감한 현안은 적절히 봉합하면서 결과를 도출하려 할 것이라는 전망도 제기된다. 

하지만 그동안 한중일 정상회의가 장기간 중단된 배경에 센카쿠(尖閣.중국명 댜오위다오<釣魚島>) 열도를 둘러싼 일본과의 영토 갈등에 불만을 품은 중국 측의 거부가 가장 크게 자리했다는 점을 감안하면 협의가 순조롭지 않을 수 있다는 시각도 만만치 않다. (연합뉴스)