염 추기경 "세월호 중재역할 하겠다"

(서울=연합뉴스) 공병설 기자 = 천주교 서울대교구장 염수정 추기경이 세월호 참사와 관련해 "다른 사람의 아픔을 이용해서는 안 된다"고 말해 논란이 예상된다.

염 추기경은 26일 서울 명동 서울대교구청에서 기자들을 만난 자리에서 세월호 문제의 해법을 묻는 말에 "아픔을 해결할 때 누가 그 아픔을 이용해선 안 된다는 생각이 든다"고 말했다. 

염 추기경은 "자신이 누구의 정의를 이뤄주기 위해 일한다는 생각에 빠지기 쉽다. 고통받는 사람들을 위한다면서도 자기가 그걸 이용할 수 있다"면서 "정의를 이루는 건 하느님이 하시는 일"이라고 밝혔다. 

그는 '세월호 참사를 이용하는 사람들이 있다고 생각한다는 뜻이냐'고 묻자 "그런 사람들이 있다 없다 그런 말이 아니라 그런 데 빠지지 않았으면 좋겠다는 거다. 고통받는 사람들에게 초점을 맞춰야 한다는 것"이라고 설명했다.

그러면서 "예수님도 난처한 질문을 많이 받았지만 정치적 얘기는 안 하시고 '하느님 것은 하느님에게, 카이사르의 것은 카이사르에게'라고 말씀하셨을 뿐'이라고 했다. 

또 "정치적 논리에는 빠져들지 않고 싶다"고도 했다.

염 추기경은 이날 세월호 추모의 뜻이 담긴 노란 리본을 가슴에 달고 있었다.

지난 14∼18일 방한했던 프란치스코 교황은 '세월호 추모 행동이 정치적으로 이용될 수 있다고 생각하지 않았느냐'는 질문에 "유족의 고통 앞에서 중립을 지킬 수 없었다"고 말한 바 있다. 

염 추기경은 이어 "진심들이 서로 통하고 가족들도 이해받고 하나가 됐으면 좋겠다. 교황님께서 그렇게 해 주셨는데 (현재 나타나는) 구체적 행위는 서로 다른 거 같아 안타깝다. 가족들이 생각하는 대로 이뤄지면 좋겠지만 어느 선에서는 양보해야 서로 뜻이 합쳐진다"고 말했다. 

염 추기경은 세월호 사태와 관해 중재에 나설 계획이 있느냐는 질문에는 "가족들과 진심으로 신뢰 관계를 구축하는 게 중요하다고 생각한다. 그런 면에서 어떤 역할을 하고 싶다"고 밝혔다. 

이와 관련해 서울대교구 대변인 허영엽 신부는 "천주교 차원에서 중재 노력을 하고 있다"고 전했다. 

염 추기경은 교황 방한 뒤인 지난 22일 광화문광장을 찾아 특별법 통과를 촉구하며 농성 중인 세월호 유족들을 만났다. 이 자리에서 유족들은 염 추기경에게 여야 대표와의 대화를 주선해 줄 것을 요청하는 서한을 전달한 바 있다.

염 추기경이 방문한 날은 장기 단식 중이던 김영오씨가 병원에 실려간 날이었다. 염 추기경은 "어느 분이 병원에 갈 거냐고 물어봤는데 필요하면 언제든 가서 만날 것"이라면서 "교황께서 이미 만나셨는데 내가 만나는 게 뭐가 중요하냐"고 말했다.

염 추기경은 20일에는 교황 방한 행사에 대한 협조에 감사하다는 서신을 박근혜 대통령 앞으로 보낸 데 이어 25일에는 박 대통령과 직접 통화해 감사 인사를 했다.

염 추기경은 세월호 문제를 얘기하면서 아우슈비츠 수용소 가스실에서 죽임을 당한 독일의 수녀인 성녀 에디트 슈타인(1891∼1942)에 관한 책 내용을 소개했다.

"수많은 사람들이 억울하게 죽어갈 때 하느님은 어디 있었느냐고 하자 작가는 이렇게 말합니다. 하느님은 가스실에서 사람들이 죽어갈 때 제일 먼저 죽어서 연기와 함께 올라가셨다구요. 그러면 사람들은 과연 어디 있었을까요? 세월호 문제도 마찬가지입니다. 바로 인간의 문제입니다. 누구 하나 책임자로, 동네북으로 몰아서 희생시켜서 되는 문제가 아닙니다." 

염 추기경은 "세월호는 경쟁 속에서 나만 잘살면 되고 돈만 최고라는 의식의 총체적 결과였다"며 "누구 때문에 안 되고 그런 게 아니라 우리가 새로워져야 하는 문제"라고 말했다. 

프란치스코 교황의 방한 가운데 가장 인상 깊었던 일을 묻자 "남북 관계를 말씀하실 때 지고 이기는 게 아니라 한 가족, 하나가 되는 게 중요하다는 부분이 얼마나 가슴 깊이 와 닿았는지 모른다. 눈물이 나고 마음이 찡했다"고 전했다.

염 추기경은 "교황께서는 이론적으로 생각하는 게 아니라 삶 속에서 깊이 기도하고 말씀하신다"며 "살아 있는 믿음을 갖고 부활하신 예수를 만나고 사람을 대하시는 것 같다"고 말했다. 

교황 방한이 남긴 교훈에 관해선 "진심으로 복음의 삶을 살아야 한다는 것이다. 우리 안의 좋은 것, 하느님이 만든 본연의 모습을 찾는 게 가장 중요하다"고 강조했다.