영화 '터널 3D' 여주인공 정유미

(서울=연합뉴스) 송광호 기자 = SBS 드라마 '천일의 약속'과 MBC 예능 '우리 결혼했어요' 등을 통해 주목받은 배우 정유미(30). 익숙한 얼굴이지만 이 배우가 데뷔한 지 이미 10년이 지났고, 나이도 서른을 넘었다는 건 다소 의외다.

대학 선배들이 연출부로 참여한 '실미도'(2003)나 '인형사'(2004) 같은 영화에 출연하며 배우의 길을 걷기 시작한 정유미는 주로 방송을 통해 얼굴을 알렸고, 다시 영화계로 돌아왔다. 이번에는 단역이 아니라 주연이다.

"실감이 나지 않아요. 기억하기 어려운 작은 역할에서 이제는 주인공을 맡았어요. 아직까지 이게 제 자리가 맞는지 모르겠어요. 다시 '인형사'를 찍던 그때로 돌아갈지도 모른다는 불안감도 있고요." 

'터널 3D'를 통해 영화에서 첫 주연을 꿰찬 배우 정유미의 말이다. 지난 8일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 그를 만났다.

그가 맡은 은주는 수줍음 많고 세심한 성격의 여대생이다. 시체를 숨기고자 폐 탄광에 숨어든 다섯 남녀가 하나둘씩 죽어나가는 이 영화에서 은주는 사건 해결의 실마리를 쥔 인물이다. 

"초중반 감정을 잡기가 조금 어려웠어요. (촬영은 영화 내러티브의 거의 역순으로 진행됐다) 은주는 등장인물 중 튀지 않고 조용히 묻어 지내는 인물인데 그래서 더 표현하기 어려웠던 것 같아요. 후반부부터는 감정이 명확해지는 데 그때가 초중반보다는 오히려 훨씬 쉬웠어요." 

영화는 찬바람이 한창인 2월 초 강원도 태백의 한 탄광에서 상당 부분 촬영됐다. "5월까지 눈이 오는 곳"이라 대단히 추웠고, "낭떠러지까지 있는" 탄광은 미로가 얽히고설켜 길을 잃기 십상이었다. 

"방송 끝내고 영화 현장으로 가면 진짜 '겨울왕국'에 온 것 같은 느낌이었어요. 옷도 두껍게 입고 나왔는데, 영화에서 좀 더워 보이더라고요. 찍을 때 지치고 힘들었는데, 연기에는 도움이 됐던 것 같아요." (웃음)

첫 주연작에서 정유미는 영화 주제곡도 직접 불렀다. 저음이라 "노래를 진짜로 못 부른다"고 말했지만, 박규택 감독은 영화 엔딩에 김희애의 원곡 대신 정유미의 '나를 잊지 말아요'를 썼다. 

"제 노래 맞죠? 녹음하면서도 노래 진짜 못했거든요. 영화에선 나쁘지 않았어요. 제 목소리에 맞춰 낮았는데 그다지 튀지 않아서 만족해요."

원래 내성적인 성격의 정유미는 애초 연기와는 거리가 멀었다. 집에서는 교사나 공무원을 바랬다. 그러나 고2 때 담임교사(고교 때 배우 최지우의 담임교사기도 했다.)가 연기학원이나 다녀보라는 권유에, 그곳에 갔다가 인생이 달라졌다.

"너무 재밌었어요. 물건도 막 던지고, 소리도 지르고…'나도 이런 게 가능하구나!'라고 생각했어요. 연극영화과 가서 제대로 연기를 해보자고 마음먹었고, 그러다 보니 여기까지 왔네요." 

정유미는 올해로 30대에 접어들었다. 그러나 나이 때문에 "부담감이나 압박감은 없다"고 했다. "삶을 풍성하게 하고픈 욕심"이 연기에 우선한다고도 했다. "다양한 역할을 맡고 오래 연기하는 건" 풍성한 삶의 한 부분일 뿐.

"한 작품 한 작품 소중한 건 지금도 마찬가지예요. 하지만, 예전에는 오디션 하나라도 잘못되면 세상이 무너지는 것처럼 매번 긴장했던 것 같아요. 그러니까 오히려 연기가 안 나왔던 것 같아요. 즐기면서 하고 싶어요. 그래야 받아들이는 처지에서도 편하고요. 느슨하게 하겠다는 건 아니에요. 연기에 대한 갈증은 점점 더 커지고 있어요. 카메오 출연이어도 상관없습니다. 조금 나와도 임팩트 있는 역할이면 좋겠어요. 다양한 연기를 해보고 싶어요."